PROFILE : यादों का सफर

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यादों के इस सफर में पूनम का किस्सा पढ़कर मुझे भी अपना एक मजेदार अनुभव याद आ गया, जिसे पढ़कर शायद आप भी हँसते हँसते लोटपोट हो जाओगे। यह बात हमारे कॉलेज के दूसरे साल की है, जब हम सब कॉलेज टूर पर दार्जलिंग गए थे। हम सहेलियाँ वैसे ही मस्तीखोर थीं और पूरे टूर में परिहार मैडम के साथ रहीं, उनका ख्याल भी रखा और उन्हें थोड़ा बहुत परेशान भी किया था। हमारी लीडर कल्पना जरीवाला थी। मैं, सरोज, पूनम और कल्पना और दो सहेलियों हमेशा साथ ही रहते थे।

ट्रेन के सफर में खड़गपुर स्टेशन आने वाला था। टूर पर जाने से पहले लोगों ने हमें खूब डराया था कि वहाँ बहुत गुंडे होते हैं, ट्रेन रोककर माल सामान लूट लेते हैं। हमारी ट्रेन रात में वहाँ से गुजरने वाली थी। डर के मारे हम सब सहेलियाँ एक जगह सिमट कर बैठ गईं थी। एक दूसरे का हाथ कसकर पकड़ लिया और जिसके हाथ जो आया, किसी ने डब्बा पकड़ा, किसी ने लकड़ी और किसी ने बैग थाम लिया था। बाहर चारों तरफ घुप अंधेरा था। खड़खड़ करती ट्रेन की आवाज के अलावा कुछ भी सुनाई नहीं दे रहा था। अंधेरे में कब स्टेशन आया और कब निकल गया, हमें पता ही नहीं चला। जब अगला स्टेशन आया तब जाकर जान में जान आई। फिर तो हम सब निडर बनकर हँसते हुए अपने अपने बर्थ पर जा बैठे।

दार्जलिंग पहुँचकर होटल में तैयार हुए और फिर सब दार्जलिंग की सड़कों पर घूमने निकल पड़े। मैं, पूनम और सरोज और दो सहेलियां हमेशा साथ रहते थे। एक दूसरे का हाथ पकड़कर, इधर उधर हिलते डुलते, हिल स्टेशन की ठंडी हवा और खूबसूरती का पूरा मजा ले रहे थे। चलते चलते बातें करते हुए पता ही नहीं चला कि कब एक सहेली का हाथ छूट गया और उसने हमारे हाथ समझकर साथ में चल रहे एक लड़के का हाथ पकड़ लिया और बिल्कुल बेफिक्र होकर हँसते हुए उससे बातें करती हुई आगे चलती रही थी।

हम बाकी की सहेलियाँ जो पीछे थीं, अपनी हँसी बड़ी मुश्किल से दबाते हुए चुपचाप उसके पीछे चलने लगीं। जिस लड़के का हाथ उसने पकड़ा था, वह भी पूरे मजे में हमारे साथ चलता जा रहा था। थोड़ी देर बाद उस सहेली को अजीब लगा कि बाकी सहेलियाँ कुछ बोल ही क्यों नहीं रही हैं। उसने पीछे मुड़कर देखा तो समझ में आया कि सहेलियों का हाथ कब और कैसे बदल गया था। यह एहसास होते ही उसने झटके से हाथ छुड़ाया और भागकर हमारे पास आ गई।

उसका चेहरा ऐसा हो गया जैसे अभी रो ही देगी। उसका वो हाल देखकर हमारी हँसी ऐसे गायब हो गई थी जैसे तोते के सिर से सींग। कुछ देर तक कोई कुछ नहीं बोला और हम चुपचाप चलते रहे। सहेली का गुस्सा भी थोड़ी देर तक बना रहा। हम सहेलियों ने बिना गलती के भी उससे माफी माँगी, बस इसलिए कि हमारी दोस्त मान जाए। फिर क्या था, थोड़ी ही देर में सब ठीक हो गया और पूरे रास्ते हमारी हँसी के ठहाके गूंजते रहे, जो आज भी याद करने पर रुकने का नाम नहीं लेते।

यह प्रकरण पढ़ने के बाद हँसना मना है और यह जानना भी मना है कि वह सहेली कौन थी।

– – प्रीति श्रॉफ